La flore
Le jardin sec
Un jardin peut prendre vie, même écrasé par la chaleur, en terrain sec et caillouteux. Les racines s'enfoncent dans ce sol aride et les corolles des fleurs s'épanouissent : ciste, séneçon, rose trémière, sauge, phlomis, dorycnium, sedum sont les témoins de ces « jardins de l'extrême » où l'eau se fait rare.
Le verger conservatoire
Composé d'arbres fruitiers aussi anciens que rares - petite mirabelle de Metz, reine des Reinettes, pommier Astraka, poirier rousselet de Reims - ce verger est planté sur une prairie fleurie. Il apporte le pastel de la floraison au printemps et la générosité de ses fruits quand viennent l'été puis l'automne.
La haie champêtre
L'importance des haies dans nos jardins n'est plus à prouver. Coupe vent, retenue du sol ou des eaux, clôture naturelle, réserve de bois pour tous fagots et confection de petits objets, cueillettes de baies et garde-manger des oiseaux. C'est aussi une formidable niche écologique : habitat privilégié des petits rongeurs, hérissons, moineaux, mésanges et rouges-gorges. Elle se compose de noisetiers, pruneliers, merisiers, aubépines, sureaux, cornouillers, sorbiers des oiseleurs...
L'espace humide
Il recueille toutes les eaux de ruissellement du jardin, par un savant jeu de niveaux et de rigoles. Une partie de cette eau est récupérée et stockée pour assurer l'arrosage du potager. Le surplus alimente un large espace démonstratif où les plantes sont mises en scène pour expliquer leur action sur la dépollution de l'eau.
La flore de friche
Elle se compose de plantes qui ont la particularité de s'installer sur des terrains ouverts où l'on a cessé de pratiquer une activité. La plupart d'entre elles ont un cycle de vie de deux ans, c'est pourquoi on les appelle des bisannuelles. Leur floraison se concentre entre avril et juillet. Au jardin, elles se promènent en se ressemant dès qu'elles ont l'occasion de trouver de la terre à nu. Leurs forme, couleur et parfum n'ont rien à envier aux variétés cultivées. Espèces présentes : molène, fenouil, rose trémière, agripaume, mauve, sauge, consoude, millepertuis, réséda, pastel, marrube, potentille, onagre, armoise, roquette...
Les parcelles potagères
La forme du potager des jardins passagers change en permanence. Dans des jardinières géantes , les légumes côtoient les fleurs et les plantes vagabondes. Pendant un an, chaque parcelle est attribuée à un groupe de jardiniers apprentis : classes de primaire et collège, centres de loisirs, centres sociaux, adultes en formation... Sur les conseils de l'encadrant, on respecte les saisons, le cycle des plantes, et la place des insectes et autres auxiliaires du jardin. Les légumes cultivés sont souvent des variétés anciennes aux saveurs oubliées : tomates noires de Crimée, panais de Guernesey, belles de Fontenay, concombres longs de Chine... Toutes les semences sont biologiques, et de préférence récoltées sur place.
Les prairies
La prairie est un des milieux les plus riches du jardin, elle accueille une végétation herbacée à croissance rapide. Elle offre un habitat ou de la nourriture à de nombreuses variétés d'insectes. C'est un espace très changeant qui, au fil de l'année, qui évolue du stade d'herbe au ras du sol à celui de bouquets foisonnants et colorés pour finir par des chaumes aux couleurs d'ocre qui ondulent sous la brise à l'automne. Fauchée au moins une fois par an, la prairie est prête à recommencer son cycle l'année suivante. Espèces présentes : graminées, carottes, mélilots, géraniums, épervières, millepertuis, origan, scabieuses, pimprenelles...
Le clos des rosacées
En lisière du potager dans le domaine des rosacées, pommes, pêches, abricots, coings, cassis ou groseilles mûrissent au milieu des roses odorantes (La belle sultane, l'étoile mirifique, le rosier sancta) ou des vivaces indigènes (parisette à quatre feuilles, véronique à feuille de lierre, alchemille...).
Le bosquet des pionniers
Les essences sont dites pionnières car elles ont été les premières à s'installer après l'arrêt d'une activité sur un sol donné. L'ancienne dalle de la halle aux moutons a donc ainsi été colonisée par l'érable sycomore, l'érable plane, l'arbre aux papillons, le sureau, l'ailante, le bouleau et le cornouiller sanguin. Depuis, d'autres espèces ont été introduites comme le noisetier, le fusain d'Europe, l'arbousier, la viorne, le buplèvre et l'aubépine. En sous-bois, des plantes tapissantes comme la pervenche, les cyclamens de Naples et le géranium vivace vivent à l'ombre de chèvrefeuilles arbustifs.
Le rucher
C'est là que les abeilles habitent et travaillent. Plus de 80 % de la végétation dépend d'elles. Elles butinent les fleurs des arbres du parc mais sont aussi très actives dans celles des jardins passagers. Elles récoltent le nectar au fond des fleurs et le transportent jusqu'à la ruche où il sera transformé en miel, puis stocké dans les alvéoles.
Les aromatiques
Les aromatiques sont des plantes qui nous font du bien. Les fleurs de lavande peuvent être distillées en eau florale, le romarin relève les saveurs d'un plat, la mélisse en infusion détend ou favorise le venue du sommeil... Tant de manières de les associer à notre vie.
La faune
On trouve plusieurs catégories d'êtres vivants dans les jardins passagers, chacun ayant une fonction :
- les pollinisateurs (abeilles, bourdons terrestres, mouches vertes, papillons tels que la Belle-dame, le Robert-le-diable, le Paon du jour, le Vulcain...) ;
- les décomposeurs (vers et divers autres lombrics, cloportes, géophiles...) ;
- les suceurs de sève (plusieurs espèces de pucerons) ;
- les mangeurs de feuilles (limaces horticoles et ibériques, chrysomèle du romarin, drosophiles, escargots...) ;
- les mangeurs de fruits et de graines (bruches du haricot, guêpes, punaises brunes...) ;
- les prédateurs (araignées, coccinelles, gendarmes...).
Le mobilier
Jean-Michel Ramonet, constructeur de décors au Parc de la Villette, a conçu un mobilier original (tables, bancs, tabourets et sellettes) à partir de matériaux et substances entièrement naturels (branches d'arbres, bois brut, huile de lin) récupérés des structures utilisées lors des expositions diverses de la Grande halle de la Villette. Un mobilier spécifiquement adapté a été créé par le collectif La Valise. Il s'agit de tables de jardinage accessibles aux enfants, adultes et personnes circulant en fauteuil roulant qui permettent de jardiner ensemble sur un support ergonomique et pratique pour la pousse des végétaux. Cet équipement est un prototype unique à Paris. Le reste du mobilier a été dessiné par l'agence de paysage Champ Libre et fabriqué par l'entreprise Stricher.
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Qu'y produit-on ?
Le miel de la Villette
Les abeilles ont une place de choix dans les jardins passagers. Cinq ruches y sont installées sous le couvert ombragé des érables. Elles sont conduites et entretenues par l'apiculteur Jean Paucton, célèbre pour avoir introduit des abeilles sur le toit de l'Opéra de Paris.
Ce miel peut être dégusté lors des dimanches d'ouverture de juin à septembre, grâce à l'intermédiaire du bar associatif tenu par les jardiniers de quartier, « Le Cabaret des oiseaux ».
Eaux florales et baumes végétaux
L'association Les Ateliers de la nature intervient souvent dans les jardins passagers. Grâce à leurs savoir-faire, on peut distiller des eaux florales ou réaliser des onguents à partir de végétaux.
Ces eaux fraîches, eau de lavande ou de géranium calment les peaux irritées, apaisent après un rasage, relaxent dans l'eau d'un bain, ou encore parfument avec inventivité une salade de fruits.
Les légumes, les fruits
Les parcelles potagères des jardins passagers nous offrent leurs tomates, choux, artichauts ou encore pêches, figues et abricots.
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